在叶城东郊六公里处的风景秀丽之地，有一个庄重而神圣的地方——叶城烈士陵园。这里不仅是全国唯一的具有国防性自卫反击战性质的烈士陵园，更是新疆地区重要的爱国主义、民族团结和红色旅游教育基地。它承载着新中国成立后第一场反侵略战争——中印自卫反击战中的英勇记忆，以及那些为国捐躯的革命烈士们的崇高精神。
二十世纪50年代末至60年代初，当中印边境的冲突愈演愈烈，印方坚持侵略扩张政策，我国边防部队在忍无可忍的情况下于1962年10月20日进行了自卫反击。叶城作为当时西线战场的后勤保障基地，见证了前线部队的英勇善战和后勤军民的团结支援。为了永久纪念在这场战争中光荣牺牲的革命烈士，经新疆维吾尔自治区党委、人委和新疆军区决定，于1965年10月由叶城县和南疆军区共同建立了叶城烈士陵园。
叶城烈士陵园占地面积78亩，门前是315国道。园内风景优美，主题突出，布局合理，建筑别致，气势宏伟。进入陵园，首先映入眼帘的是毛主席的诗句“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”。纪念广场正中耸立着一座雄伟庄严的革命烈士纪念碑，呈方塔形，正面刻着“人民英雄永垂不朽”，背面刻着“为人民的利益而死比泰山还重”。这座纪念碑高10.20米，周长19.62米，寓意着1962年10月20日这个特殊的日子。
纪念馆是园内的核心建筑之一，正门是8根大圆柱，建筑面积500平方米。纪念馆两侧是气势磅礴的汉白玉石雕纪念墙，正面展现了新疆各族人民群众团结一心、抵抗入侵的场景，背面则雕刻着叶城烈士陵园的简介和英雄的姓名。这些英雄们来自不同的民族和地区，但他们都为了同一个目标——保卫祖国、捍卫和平——而英勇奋斗。
在纪念馆后是英雄墓区，这里安葬着在不同时期为国捐躯的烈士们。其中前排安葬着三位国家级烈士和八位自治区级烈士。整个烈士墓区安葬着共计211名烈士，包括在革命中牺牲的、不幸殉职和病故的军人以及因公牺牲的英勇人员。他们的英勇事迹和崇高精神被永远铭记在这片神圣的土地上。
叶城烈士陵园自建立以来就承载着重要的历史使命和教育意义。每逢清明节和“五四”青年节期间有成千上万的人前来悼念、瞻仰接受国防、爱国主义、民族团结的教育。叶城烈士陵园已成为南疆重要的爱国主义、国防教育、民族团结和红色旅游教育基地长期接待国内外热爱和平的人士。
随着时间的推移叶城烈士陵园也经历了多次改扩建以适应新时代的需求。2009年国务院批准为全国重点烈士纪念建筑物保护单位并投入大量资金进行改扩建项目。改扩建项目总投资560万元主要用于建设烈士纪念碑、纪念馆、纪念广场、纪念廊等设施以及大门、烈士墓、纪念墙的附属工程。这些改扩建工程不仅提升了陵园的硬件设施还为前来瞻仰的人们提供了更好的参观体验。
如今的叶城烈士陵园已经成为一个集纪念、教育、旅游为一体的综合性园区。它不仅弘扬了革命烈士的英勇精神还传承了红色基因成为新疆地区乃至全国范围内进行爱国主义教育和革命传统教育的重要基地之一。
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